運動効果も科学的に実証
ところで、けん玉がそれほど運動としての効果があるかどうかという疑問もあるかと思います。それについて私が友人と共同研究した結果があります。たとえば糖尿病の運動療法の基本を条件として、有酸素的運動であることや運動強度が４〜６METS（運動強度の単位）程度であること等が言われています。
私たちは２０歳代の男女２５名を対象に、実験を行いました。
「もしかめ」（もっとも単純な連続運動）をした場合、けん玉が有酸素運動であり、3.2METS（通常の人がゆっくりめに歩く速さである、６０歩／分の歩行と同等）の運動強度が得られことがわかりました。さらにこれを膝、股関節の運動を伴って、全身を使ったやり方にすれば、3.6METSの運動強度（75〜80歩／分の歩行同等）にもなります。
けん玉大会でお年寄りの輪が
現在では、片麻痺のある患者さんの筋力増強を、目と手の協調性の向上、そして、痴呆防止などのために、運動療法にけん玉を導入しています。また時々数名のお年寄りが集まって「けん玉大会」も試みています。みんなでいっせいに「もしかめ」の記録会をしたり、得意な芸を披露したりします。いい運動になるので、みんあ汗をかいてやっています。けん玉は運動になるだけでなく、人間関係のよい潤滑油にもなってくれます。
孫とけん玉で遊ぶように
このけん玉によるコミュニケーションは、患者さん同士だけでなく、患者さんの家族の中にも波及しています。「孫と一緒にけん玉をするようになった」と言う方も何人かいたっしゃいます。「テレビゲームでは一緒にできないけど、けん玉なら一緒に楽しめる」と言って喜んでくださっています。けん玉は年齢を越えて、家族みんなで楽しむことができるのです。
また、私は日本けん玉協会の一心病院支部※を作り、ここの認定支部になっているので、けん玉大会ではその都度、みなさんに級を認定し、賞状をさし上げています。前回は4級、5級の取得者がでました。
そんなことが少しでも励みになり、今後みなさんにもっとけん玉の楽しさを知っていただければと思っています。（談）
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